Papel de palmera

Arecaceae

En la extensa familia de las Arecaceae encontramos la palma datilera y el palmito, pero también la rafia y el ratán, el cocotero, la carnaúba, la palma de aceite…

Desde finales del s.XIX, la palmera se convirtió en el estandarte por antonomasia de las casas de indianos del norte de España en recuerdo del paisaje tropical cubano, y desde entonces se popularizó como planta ornamental habitual de huertos y jardines domésticos.

Pero si dirigimos nuestra mirada a mucho tiempo atrás, veremos que las cerámicas íberas ya nos han dejado constancia de su presencia en el levante hispano y cómo el naturalista y militar de la antigua Roma, Plinio el Viejo, destacó el fruto de la palmera datilera de Hispania.

Y fue también en levante en donde los árabes, mediante el complejo sistema de regadío por «qanats» de numerosos huertos, crearon la mayor concentración de palmeras de Europa y una de las mayores del mundo. Algunos de esos huertos son conocidos hoy como: del Cura, del Sol, San Claudio, de Abajo, Capa, la Veleta, del Cebo, de la Tía Casimira, del Chocolatero…

En el año 2000, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad el paisaje formado por los huertos de palmeras, conocido como el Palmeral de Elche.